Liebe Gäste,
Sie besuchen eine der ältesten Simultankirchen der Welt. Seit 1542 teilen sich katholische und evangelische Christen den Wetzlarer Dom zu konfessionellen und ökumenischen Gottesdiensten. Das heutige Miteinander entwickelte sich über knapp 500 Jahre in mehreren zeitlichen Phasen. Zunächst ging es gut 300 Jahre lang um Gegensätze im täglichen Umgang, so z.B. um Gottesdienstzeiten, Unterhalts- und Baukosten. Eine große Renovierung von 1904 bis 1910 erforderte mehr Umgang miteinander. Schwere Schäden, verursacht durch eine Fliegerbombe im März 1945, führten zu einem gemeinsamen Wiederaufbau durch die Kirchengemeinden. Dies ergab einen miteinander genutzten Gottesdienstraum, was das geschwisterlich gelebte Glaubensleben förderte. In den letzten Jahren entstanden so:
eine beiderseitig erarbeitete Domnutzungsordnung, die das ökumenische Miteinander regelt; ein gleichberechtigtes Eigentum am Wetzlarer Dom; eine Gleichverteilung der Unterhaltskosten; die gemeinsame Nutzung der gesamten Kirche einschließlich Altar, Taufbecken und Beckerath-Orgel; Konzerte unter Mitwirkung der evangelischen Kantorei und des katholischen Domchors; ein konfessionsübergreifendes Gedenken der Verstorbenen beider Gemeinden; ökumenische Kinder- und Jugendarbeit, wie beispielsweise die Gestaltung und Nutzung einer ökumenischen Osterkerze; ökumenische Gottesdienste, und viele persönliche Gespräche und Begegnungen.
Die Besonderheiten dieser Simultankirche sind vielfältig und in ihrer Erscheinung einmalig in Deutschland.
Gedenktafel für die jüdischen Mitbürger im Mittelalter
So finden Sie außen am Eingangsbereich eine Gedenktafel, die eine Skulptur am heutigen Haupteingang zeitlich einordnet und sich von der damaligen Aussageabsicht distanziert. Ein Teufel umschlingt einen Juden, erkennbar am Judenhut, und dokumentiert dadurch die Herabwürdigung von jüdischen Mitbürgern im 13. Jahrhundert.
Hier am Wetzlarer Dom
entstand im 13. Jahrhundert das frühgotische Südportal.
Unterhalb der Steinfigur Marias mit dem Kinde
zeigt sich die Darstellung des Teufels, der einen Juden umschlingt.
Durch solche und ähnliche Darstellungen wurden Juden von Christen über
Jahrhunderte auf schlimmste Weise herabgewürdigt.
Angesichts der Pogrome gegen jüdische Mitbürger in der Vergangenheit
und angesichts des millionenfachen Mordes an den europäischen Juden
durch die Nationalsozialisten soll die Darstellung am Wetzlarer Dom
uns heute Mahnung sein.
Wir wollen darauf achten, dass die Würde und die Rechte aller Menschen
gewahrt werden.
Die Evangelische Kirchengemeinde Die Katholische Domkirchengemeinde
Die unterschiedlichen Baustile
Drei unterschiedliche Baustile charakterisieren die Kirche. So sind große Teile der romanischen Westfassade einschließlich des Glockenturms aus dem 12. Jahrhundert erkennbar. Die Existenz dieses romanischen Teils ist der Tatsache geschuldet, dass man beim Bau der gotischen Kirche 1490 aufgrund von Geldmangel alle Bauarbeiten eingestellt und deshalb den Nord-West-Glockenturm nicht fertiggestellt hat. Einen dritten Baustil erkennt man in der Spitze des Süd-West-Glockenturms. Nachdem die hölzerne gotische Turmspitze aufgrund eines Blitzeinschlags abbrannte, wurde eine zweigeschossige Türmerwohnung im barocken Baustil aufgesetzt.
Die Vorgängerkirchen
Am Standort des heutigen gotischen Doms sind drei Vorgängerkirchen nachweisbar. Schon vor dem 9. Jahrhundert zogen zahlreiche Handelszüge von Frankfurt über Wetzlar nach Köln und weiter bis Amsterdam. Am heutigen Standort des Wetzlarer Doms konnten sie eine Rast einlegen und in einer kleinen Kirche für eine erfolgreiche Weiterreise ein Gebet sprechen. Später, im Jahre 897, wurde eine Kirche geweiht, die als Salvatorkirche Jesus Christus gewidmet war. Reste dieser Kirche wurden bei Ausgrabungen im Chorbereich nachgewiesen. 1180 wurde dann eine romanische Kirche errichtet, deren Nord-Westfassade mit einem Turm noch steht. Von 1235 bis 1490 wurde die heutige gotische Kirche erbaut.
Orgelmusik in der Kirche seit dem 13. Jahrhundert
Musik in der Kirche hat im Wetzlarer Dom eine lange Tradition. Der erste Nachweis über eine Orgel geht bis in das 13. Jahrhundert zurück. Damit ist der Dom zu Wetzlar eine der ältesten Kirchen, bei der die Orgelbegleitung der Gottesdienste historisch belegt ist.
Glockenklang bereits im 13. Jahrhundert
Auch bei den Glocken gehört der Wetzlarer Dom zu den Kirchen, wo Glockenklang schon sehr früh die Gläubigen zu den Gottesdiensten rief. Eine der ältesten schriftlichen Nachweise über eine Glocke im Wetzlarer Dom stammt aus dem Jahre 1262.
Umfangreiche Renovierung über die Jahrhunderte
Renovierungen, die von beiden Gemeinden gemeinsam getragen wurden, fanden seit Ende des Dreißigjährigen Kriegs im Jahre 1648 viermal statt. Dies ist besonders erwähnenswert, da erst 1979 das Eigentum am Wetzlarer Dom von der katholischen Kirchengemeinde zur Hälfte an die evangelische Kirchengemeinde übertragen wurde.
Vier Jahrhunderte Trauerkultur
Der Wetzlarer Dom ist mit seinen 53 Grab- und Gedenkplatten (Epitaphien) ein gutes Beispiel für eine lange Trauerkultur. Auffällig sind die kunstvoll gearbeiteten Grabplatten für Adlige und Kleriker sowie die Gedenkplatten für Angehörige des Reichskammergerichtes. Ausgewählte Grab- und Gedenkplatten bieten umfangreiche Informationen, die über einen QR-Code in deutscher und englischer Sprache abzurufen sind.
Ohne Simultankirche kein Johann Wolfgang Goethe in Wetzlar
Wenn Sie heute die Altstadt der ehemaligen Reichsstadt Wetzlar besuchen, dann werden Sie eine Fülle von Prachtbauten aus der Zeit vom Ende des 17. Jahrhunderts bis zu Beginn des 19. Jahrhunderts finden. Erbaut worden sind diese Gebäude von Angehörigen des Reichskammergerichts. Das Reichkammergericht hatte hier seinen Sitz von 1689 bis 1806. Im Jahre 1689 beschloss der Reichstag die Sitzverlegung von Speyer nach Wetzlar. Ein wesentlicher Grund, den Sitz nach Wetzlar zu verlegen, war die Simultankirche. So konnten die Reichskammergerichtsangehörigen, unabhängig von ihrer Konfession, ihre katholischen oder evangelischen Gottesdienste im Wetzlarer Dom feiern. Alleine auf dieser Entscheidung basierend kam es in 1772 zum Aufenthalt von Johann Wolfgang Goethe, der durch seinen Welterfolg „Die Leiden des jungen Werthers“ sich und der Stadt Wetzlar ein literarisches Denkmal setzte. So schmückt sich bis heute die Stadt Wetzlar mit dem Namen „Goethestadt“. Begründet ist dies alleine durch die Gedankenkette:
„Simultankirche – Reichskammergericht – Goethe in Wetzlar – literarisches Denkmal.“
Durch die Fülle an Besonderheiten und das Alter, durch welche die Simultankirche charakterisiert ist, und die seit dem Ende des zweiten Weltkriegs bis heute gelebte aktive Ökumene, kann der Wetzlarer Dom als eine „der bedeutendsten und ältesten Simultankirchen“ bezeichnet werden.